Niedersachsens Netzwerk für mehr Unternehmensgründungen

Die Hannover Messe ist nicht nur ein Toptermin für die Industrie. Immer mehr entwickelt sie sich zum Treffpunkt für Start-ups, Tech-Talente, Forscherinnen und Forscher. Es war also kein Zufall, dass auch die VolkswagenStiftung in der Messewoche zu ihrem 1. Niedersächsischen Innovationsdialog lud. "An der Hannover Messe lässt sich gut ablesen, ob und wie es in Deutschland gelingt, Innovationen wie Künstliche Intelligenz in die industrielle Produktion zu integrieren", erklärte Generalsekretär Georg Schütte zur Begrüßung. Was er dort gesehen hatte, stimmte ihn jedenfalls nicht so optimistisch, dass er nicht Gestaltungsbedarf sah – gut, dass diese Integration möglich ist. 

Großdenken statt Vorhersagen

Der Ingenieur und Computerwissenschaftler Amir Banifatemi zum Beispiel, der für die European Space Agency und Airbus tätig war, an Hochschulen von Berkeley bis Paris forscht, und seit 25 Jahren als Start-up-Investor tätig ist. Er begann seine Keynote mit dem Appell, groß zu denken – und die Zukunft nicht nur vorherzusagen, sondern zu gestalten: "Nicht extrapolieren, sondern imaginieren", nannte er das. Große Ziele, die sich ein Land – oder auch ein Bundesland – setzen kann, lauten dann etwa so: "Ein gesundes Leben für alle", "Wege zu einer Gesellschaft mit sauberen Energien im Überfluss", "In einer digitalen Welt Vertrauen schaffen". Um dorthin zu kommen, gelte es, einen Plan ("Roadmap") zu entwickeln, und innovative politische Unterstützung zu organisieren.

Start-ups als Brücke zwischen Uni und Markt

Vier niedersächsische Start-ups machten auf die Hürden aufmerksam, die innovative Geschäftskonzepte meistern müssen - von der Finanzierung über den Wissenstransfer bis hin zu starrer Bürokratie. "Ohne Förderung können Studis ihre Ideen nicht auf den Markt bringen", erklärte Merit Ulmer von Eco:fibr, einem  Start-up, das sich der nachhaltigen Papierproduktion aus Ananasblättern verschrieben hat. Immer wieder wurde der Ruf nach mehr Austausch zwischen Hochschulen, Start-ups und etablierten Unternehmen laut, aber auch nach mehr Flexibilität.

Ideen gehören nicht in Schubladen 

"Wir sind da dran – und wollen genau solche Ökosysteme künftig stärker finanzieren", versprach Falko Mohrs (SPD), Minister für Wissenschaft und Kultur in Niedersachsen, beim anschließenden Rundgespräch über die Frage, wie ressortübergreifende und transfertaugliche Forschung- und Innovations-Themen mit Zukunftspotenzial gestaltet werden können. Von Klimawandel bis Digitalisierung ließen sich Herausforderungen nicht ohne Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler lösen, die gute Ideen in die Praxis brächten. In einem Energie-, Industrie- und Agrarland wie Niedersachsen gelte das erst recht. Sein Kabinettskollege Olaf Lies (SPD), Minister für Wirtschaft, Verkehr, Bauen und Digitalisierung, räumte ein, dass viele gute Ideen an Hochschulen "in einer Schublade landen". Diese müssten in Umsetzung gebracht werden.

Mindset schaffen

"Neue rechtliche Rahmenbedingungen" forderte auch die Präsidentin der TU Braunschweig, Angela Ittel – unterstützt aus dem Publikum vom Professor für Entrepreneurship Reza Asghari, der eine Anekdote preisgab. Als er an der Hochschule Ostfalia mithalf, eine Wagniskapital-Gesellschaft zu gründen, die Start-ups unterstützen sollte, sei zunächst der Antrag acht Monate von der Landesregierung geprüft – und das Verfahren dennoch acht Jahre später vom Rechnungshof moniert worden. Weiter aus dem Publikum angeregt wurde eine Art ministerielle "Blaupause", wie Transferaktivitäten aussehen könnten. Als Vorbild für ein "Ökosystem"von Hochschule und Wirtschaft mehrfach genannt wurde das Zentrum für Gründung und Innovation "UnternehmerTUM" an der Technischen Universität München.