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In der Initiative "Pioniervorhaben – Explorationen des unbekannten Unbekannten" fördert die VolkswagenStiftung 15 stark risikobehaftete Projekte mit 7,9 Mio. Euro. Alle haben nun die Chance, große Durchbrüche in der Grundlagenforschung zu erzielen – oder ihre Ziele zu verfehlen. Beide Optionen sind integraler Bestandteil des Förderkonzepts.

Attraktiv, resilient, dynamisch sowie flexibel und kreativ – das ist die Vision für ein zukunftsfähiges deutsches Wissenschaftssystem. In dem gemeinsamen Papier Veränderungen wagen: Neue Impulse für ein Hochschul- und Wissenschaftssystem der Zukunft haben die VolkswagenStiftung und der Stifterverband sechs Schritte als Katalysatoren definiert, wie Politik und Wirtschaft gemeinsam mit der Wissenschaft Innovation und Zukunftsfähigkeit in Deutschland stärken können.

Die VolkswagenStiftung hat 2023 für die Förderung von Forschung und Lehre 611,0 Mio. Euro zur Verfügung stellen können – so viel wie nie zuvor. Damit ist die Stiftung mit Sitz in Hannover weiterhin Deutschlands größte private Wissenschaftsförderin.

Das Land Niedersachsen und die VolkswagenStiftung investieren 452,6 Millionen Euro in die Zukunft. Aus dem Förderprogramm zukunft.niedersachsen fließen in diesem Sommer 188,7 Millionen Euro in neue Projekte, mit 263,9 Millionen Euro werden bereits bewilligte Projekte fortgeführt. Den entsprechenden Verwendungsvorschlag des Niedersächsischen Ministeriums für Wissenschaft und Kultur hat das Kuratorium der VolkswagenStiftung am 21. Juni bestätigt. Damit fließt so viel Geld wie noch nie in den Forschungsstandort Niedersachsen.

Zusammenarbeit und Austausch weiten den Blick – gerade in der Wissenschaft. Mit dem Förderprogramm "Wissenschaftsräume" unterstützen das Land Niedersachsen und die VolkswagenStiftung die Kooperation zwischen niedersächsischen Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen. Nun stehen die 16 Projekte fest, die insgesamt 45,5 Millionen Euro erhalten.

Ein Fonds zur Finanzierung von Ausgründungen, der Aufbau von Gründungszentren an Hochschulen sowie Leuchtturmprojekte im Hochtechnologiebereich – das sind Empfehlungen im Impulspapier "Für eine neue Gründungskultur in Niedersachsen". Vorgelegt wurde es von der VolkswagenStiftung und Niedersachsen.next Startup (ehemals startup.niedersachsen) anlässlich des ersten Niedersächsischen Innovationsdialogs. Wissenschaftsminister Falko Mohrs und Wirtschaftsminister Olaf Lies reagierten positiv auf die Vorschläge.

Wenn Wissenschaft und Wirtschaft auch in Zukunft relevant bleiben wollen, muss der Transfer zwischen beiden Bereichen deutlich produktiver werden. Doch wie können aus der vielfältigen Forschung des Landes neue Geschäftsideen, Produkte und Dienstleistungsangebote entstehen? Darüber sprechen Wissenschaftler:innen, Wirtschaftvertreter:innen und Landespolitiker wie Ministerpräsident Stephan Weil, Wirtschaftsminister Olaf Lies und Wissenschaftsminister Falko Mohrs beim 1. Niedersächsischen Innovationsdialog am 23. April 2024 in Hannover. Medienvertreter:innen sind herzlich zur Teilnahme eingeladen.

Der Klimawandel, die Zunahme von Naturrisiken und knapper werdende natürliche Ressourcen stellen Niedersachsen vor große Herausforderungen. Die niedersächsischen Hochschulen liefern die Grundlagen, die gesellschaftlichen Herausforderungen zu meistern. Sie zeigen Lösungen auf, wie wir in Zukunft beispielsweise mit Hochwasser oder Dürren, gestiegenen Energiekosten oder Pandemien gut umgehen können. Damit die niedersächsischen Hochschulen ihre Potenziale noch stärker entfalten können, planen das Land Niedersachsen und die VolkswagenStiftung bis zu 265 Millionen Euro zu investieren. Die Mittel stammen aus dem gemeinsamen Förderprogramm zukunft.niedersachsen.

Schätzungen zufolge leiden vier Millionen Menschen in Deutschland an einer Seltenen Krankheit. Bei vielen Patientinnen und Patienten mit Seltenen Erkrankungen ist der Leidensdruck hoch. Nicht nur die Erkrankung selbst, sondern die oft jahrelange Suche nach einer Diagnose und der anschließende Kampf um Therapien, Medikamente und letztlich die gesellschaftliche Akzeptanz belasten die Betroffenen. Gerade Erkrankungen, die bereits im Kindesalter auftreten, werden oft zur Herausforderung für die ganze Familie.

Mit dem Förderprogramm "Change! Fellowships and Research Groups" unterstützt die VolkswagenStiftung Forschende, die gemeinsam mit außerwissenschaftlichen Partner:innen Wissen, Methoden und Szenarien für Transformationsprozesse erarbeiten und in die Praxis bringen.